আগামী বছরের জুনে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ। টুর্নামেন্টের শুরুতে এখনও ছয় মাস বাকি থাকলেও দর্শক ও ফুটবলভক্তদের মধ্যে উৎসাহ ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্রও গতকাল সম্পন্ন হয়েছে, এবং ভক্তরা এখন থেকেই নিজেদের প্রিয় দলের সম্ভাব্য পথ অংকন শুরু করেছেন।
আসন্ন বিশ্বকাপে ‘সি’ গ্রুপে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে রাখা হয়েছে। একই গ্রুপে আছে মরক্কো, স্কটল্যান্ড ও হাইতি। এই গ্রুপের সেরা দুই দল দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার সুযোগ পাবে। বড় ধরনের অঘটন না হলে ব্রাজিল ও মরক্কোই দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ব্রাজিলের কোচ আনচেলত্তি মরক্কোকে গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল হিসেবে দেখছেন। তার মতে, “তিনটি ম্যাচেই আমাদের জিততে হবে। মরক্কো কঠিন প্রতিপক্ষ, তবে আত্মবিশ্বাস রাখতে হবে। ভালো শুরু করতে পারলে পুরো টুর্নামেন্টে আত্মবিশ্বাস তৈরি হবে।”
গ্রুপ পর্ব পার হলেও দ্বিতীয় রাউন্ডে ব্রাজিলের পরীক্ষা কঠিন হবে। কারণ সেখানে তাদের খেলতে হবে ‘এফ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন বা রানার্স আপ দলের সঙ্গে। ‘এফ’ গ্রুপে আছে নেদারল্যান্ডস, জাপান, তিউনিশিয়া ও আলবেনিয়া/পোল্যান্ড/সুইডেন/ইউক্রেনের একজন।
এফ গ্রুপের সবচেয়ে ফেভারিট নেদারল্যান্ডস, যারা গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে হারেছিল। দ্বিতীয় রাউন্ডে জাপানও বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে এগিয়ে আছে। জাপান সম্প্রতি নিজেদের মাঠে ব্রাজিলকে হারিয়েছে, তাই যদি দ্বিতীয় রাউন্ডে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হয়, কঠিন লড়াই নিশ্চিত।
ফলে সম্ভাব্য দুইটি ম্যাচের দৃশ্য এভাবে হতে পারে:
- ব্রাজিল ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং জাপান ‘এফ’ গ্রুপ রানার্স আপ হলে: যুক্তরাষ্ট্রের হাউসটনে ৭৬তম ম্যাচে ব্রাজিল ও জাপান মুখোমুখি হবে।
- ব্রাজিল রানার্স আপ এবং নেদারল্যান্ডস চ্যাম্পিয়ন হলে: ৭৫তম ম্যাচে এস্টাডিও স্টেডিয়ামে ব্রাজিল ও নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে।
ব্রাজিলের গ্রুপ ‘সি’–এর সম্ভাব্য সূচি:
- ১৩ জুন – ব্রাজিল বনাম মরক্কো (বোস্টন বা নিউ জার্সি; চূড়ান্ত ভেন্যু ফিফা জানাবে)
- ১৯ জুন – ব্রাজিল বনাম হাইতি (বোস্টন বা ফিলাডেলফিয়া)
- ২৪ জুন – ব্রাজিল বনাম স্কটল্যান্ড (মায়ামি বা আটলান্টা)
দ্বিতীয় রাউন্ডের সম্ভাব্য ম্যাচ:
- ৩০ জুন – ব্রাজিল বনাম জাপান (যদি ব্রাজিল চ্যাম্পিয়ন হয় ও জাপান রানার্স আপ)
- ৩০ জুন – ব্রাজিল বনাম নেদারল্যান্ডস (যদি ব্রাজিল রানার্স আপ হয় ও নেদারল্যান্ডস চ্যাম্পিয়ন)