আগামী ডিসেম্বর থেকে করাচি-ঢাকা রুটে পাকিস্তানের মাহান এয়ার সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট চালু করতে পারে, এমন ঘোষণা দিয়েছেন বাংলাদেশের হাইকমিশনার ইকবাল হুসেইন খান। তিনি জানিয়েছেন, এটি দুই দেশের বাণিজ্য ও যোগাযোগ বৃদ্ধি করার ক্ষেত্রে একটি বড় অগ্রগতি হবে। এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।
লাহোর চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিতে (এলসিসিআই) আয়োজিত অনুষ্ঠানে হাইকমিশনার বলেন, ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করা হয়েছে। এখন এলসিসিআই ও লাহোরে বাংলাদেশের সম্মানিত কনস্যুলেটের যৌথ সুপারিশের মাধ্যমে সদস্যদের তিন থেকে চার দিনের মধ্যে ভিসা দেওয়া হচ্ছে। এর ফলে দুই দেশের ব্যবসায়ীদের যাতায়াত আরও দ্রুত ও সহজ হবে।
তিনি বাণিজ্য সম্ভাবনার কথাও তুলে ধরেন। পাকিস্তান বাংলাদেশে চাল রপ্তানি করতে পারে, এবং বাংলাদেশ পাকিস্তানে তাজা আনারস সরবরাহ করতে পারে। এছাড়া টেক্সটাইল ও রেডিমেড গার্মেন্টস খাতেও দুই দেশের মধ্যে বড় বাণিজ্য সম্ভাবনা রয়েছে।
হাইকমিশনার আরও বলেন, শিগগিরই দুই দেশের মধ্যে সরাসরি কার্গো শিপিং সার্ভিস চালু হবে। গত বছরের ডিসেম্বর থেকে চালু থাকা কার্গো সার্ভিসের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় আলাদা সরাসরি রুটের প্রয়োজন দেখা দিয়েছে।
শিক্ষাক্ষেত্রেও দুই দেশের সহযোগিতার সম্ভাবনার কথা তিনি উল্লেখ করেন। পাকিস্তানের হায়ার এডুকেশন কমিশন শিগগির ১২টি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিদের নিয়ে একটি প্রতিনিধি দল বাংলাদেশে পাঠাবে, যাতে আরও বেশি বাংলাদেশি শিক্ষার্থী পাকিস্তানে পড়াশোনায় আগ্রহী হয়। তিনি পাকিস্তানের পর্যটন শিল্পের সম্ভাবনা এবং দুই দেশের সংস্কৃতি, ইতিহাস ও মূল্যবোধের মিলও তুলে ধরেন, noting that Bangladesh and Pakistan share a closely connected community.
সভায় এলসিসিআই সভাপতি ফাহিমুর রহমান সাইগল বলেন, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মধ্যে ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক রয়েছে। তিনি বলেন, পাকিস্তান বাংলাদেশে চাল রপ্তানি আরও বাড়াতে পারে এবং পোশাক শিল্পে বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা থেকে শেখার সুযোগ আছে। তথ্যপ্রযুক্তি, অটোমোবাইলসহ বিভিন্ন খাতে দুই দেশের যৌথ কাজের সুযোগ তৈরি হতে পারে।
বর্তমানে দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার। সরাসরি ফ্লাইট চালু হলে বাণিজ্য আরও বাড়ার আশা করা যাচ্ছে। এলসিসিআই সভাপতি জানান, হাইকমিশনারের আমন্ত্রণে তিনি একটি প্রতিনিধি দল নিয়ে শিগগিরই ঢাকা সফর করবেন।